Day 15: More Cautionary Tales Tuesday, September 5, 2017 English Translation Follows 3.10 מַחְטִיאֵי הָרַבִּים:  אֶחָד שֶׁהִחְטִיא בְּדָבָר גָּדוֹל, כְּיָרָבְעָם וְצַדּוּק וּבַיְתּוֹס; וְאֶחָד שֶׁהִחְטִיא בְּדָבָר קַל, אַפִלּוּ לְבַטַּל מִצְוַת עֲשֵׂה.  וְאֶחָד הָאוֹנֵס אֲחֵרִים עַד שֶׁיֶּחֶטְאוּ כִּמְנַשֶּׁה, שֶׁהָיָה הוֹרֵג יִשְׂרָאֵל עַד שֶׁיַּעַבְדוּ עֲבוֹדָה זָרָה; אוֹ שֶׁהִטְעָה אֲחֵרִים וְהִדִּיחָם כְּיֵשׁוּעַ. Those who cause others to sin: it…

Day 14: Heresy, Part 2 Monday, September 4, 2017 English Translation Follows 3.8 שְׁלוֹשָׁה הֶן הַנִּקְרָאִין אֲפֵיקוֹרוֹסִים: הָאוֹמֵר שְׁאֵין שָׁם נְבוּאָה כְּלָל, וְאֵין שָׁם מַדָּע שֶׁמַּגִּיעַ מֵהַבּוֹרֵא לְלֵב בְּנֵי הָאָדָם; וְהַמַּכְחִישׁ נְבוּאָתוֹ שֶׁל מֹשֶׁה רַבֵּנוּ; וְהָאוֹמֵר שְׁאֵין הַבּוֹרֵא יוֹדֵעַ מַעֲשֵׂה בְּנֵי הָאָדָם. כָּל אֶחָד מִשְּׁלוֹשָׁה אֵלּוּ אֲפֵיקוֹרוֹס. שְׁלוֹשָׁה הֶן הַכּוֹפְרִים בַּתּוֹרָה: הָאוֹמֵר שְׁאֵין הַתּוֹרָה מֵעִם…

Day 13 Apostasy, Part I Sunday, September 3, 2017 English Translation Follows 3.6 וְאֵלּוּ שְׁאֵין לָהֶן חֵלֶק לָעוֹלָם הַבָּא, אֵלָא נִכְרָתִין וְאוֹבְדִין, וְנִדּוֹנִין עַל גֹּדֶל רִשְׁעָם וְחַטָּאתָם, לְעוֹלָם וּלְעוֹלְמֵי עוֹלָמִים: הַמִּינִים, וְהָאֲפֵיקוֹרוֹסִים, וְהַכּוֹפְרִים בַּתּוֹרָה, וְהַכּוֹפְרִים בִּתְחָיַת הַמֵּתִים, וְהַכּוֹפְרִים בְּבִיאַת הַגּוֹאֵל, וְהַמְּשֻׁמָּדִים, וּמַחְטִיאֵי הָרַבִּים, וְהַפּוֹרְשִׁים מִדַּרְכֵי צִבּוּר, וְהָעוֹשֶׂה עֲבֵרוֹת בְּיָד רָמָה בְּפַרְהֶסְיָה כִּיהוֹיָקִים, וְהַמּוֹסְרִים, וּמַטִּילֵי אֵימָה…

Day 11-12: Never Regret Doing the Right Thing Friday-Saturday September 1-2, 2017. English translation follows.  3.3 2017כָּל מִי שֶׁנִּחַם עַל הַמִּצְווֹת שֶׁעָשָׂה, וְתָהָה עַל הַזָּכויּוֹת, וְאָמַר בְּלִבּוֹ וּמַה הוֹעַלְתִּי בַּעֲשִׂיָּתָן, אוּלַי לֹא עָשִׂיתִי אוֹתָן–הֲרֵי זֶה אִבַּד אֶת כֻּלָּן, וְאֵין מַזְכִּירִין לוֹ שֵׁם זְכוּת בָּעוֹלָם: שֶׁנֶּאֱמָר “וְצִדְקַת הַצַּדִּיק לֹא תַצִּילֶנּוּ בְּיוֹם רִשְׁעוֹ” (ראה יחזקאל לג,יב), אֵין…

Day 10 Elul 9 Thursday, August 31, 2017 English Translation follows כָּל אֶחָד וְאֶחָד מִבְּנֵי הָאָדָם, יֵשׁ לוֹ זָכויּוֹת וַעֲווֹנוֹת.  מִי שֶׁזָּכויּוֹתָיו יְתֵרוֹת עַל עֲווֹנוֹתָיו, צַדִּיק; וּמִי שֶׁעֲווֹנוֹתָיו יְתֵרוֹת עַל זָכויּוֹתָיו, רָשָׁע; מֶחְצָה לְמֶחְצָה, בֵּינוֹנִי. וְכֵן הַמְּדִינָה–אִם הָיוּ זָכויּוֹת כָּל יוֹשְׁבֶיהָ מְרֻבּוֹת עַל עֲווֹנוֹתֵיהֶם, הֲרֵי זוֹ צַדֶּקֶת; וְאִם הָיוּ עֲווֹנוֹתֵיהֶם מְרֻבִּין, הֲרֵי זוֹ רְשָׁעָה.  וְכֵן…

Day 9: Accepting an Apology Wednesday August 30, 2017 English Translation follows 2.10 אָסוּר לָאָדָם שֶׁיִּהְיֶה אַכְזָרִי וְלֹא יִתְפַּיַּס, אֵלָא יִהְיֶה נוֹחַ לְרַצּוֹת וְקָשֶׁה לִכְעֹס, וּבְשָׁעָה שֶׁמְּבַקֵּשׁ מִמֶּנּוּ הַחוֹטֶא לִמְחֹל, מוֹחֵל בְּלֵבָב שָׁלֵם וּבְנֶפֶשׁ חֲפֵצָה; וְאַפִלּוּ הֵצֵר לוֹ הַרְבֵּה וְחָטָא לוֹ הַרְבֵּה, לֹא יִקֹּם וְיִטֹּר.  וְזֶה הוּא דַּרְכָּם שֶׁלְּזֶרַע יִשְׂרָאֵל, וְלִבָּם הַנָּכוֹן.  אֲבָל הַגּוֹיִים עַרְלֵי…

Day 8: Asking for Forgiveness 4 Elul Tuesday, August 29, 2017 (English translation follows) 2.8 הַוִּדּוּי שֶׁנָּהֲגוּ בּוֹ כָּל יִשְׂרָאֵל “אֲבָל חָטָאנוּ וגו’”, וְהוּא עִיקַר הַוִּדּוּי.  עֲבֵרוֹת שֶׁהִתְוַדָּה עֲלֵיהֶן בְּיוֹם הַכִּפּוּרִים זֶה חוֹזֵר וּמִתְוַדֶּה עֲלֵיהֶן בְּיוֹם הַכִּפּוּרִים אַחֵר, אַף עַל פִּי שְׁהוּא עוֹמֵד בִּתְשׁוּבָתוֹ,  שֶׁנֶּאֱמָר “כִּי-פְשָׁעַי, אֲנִי אֵדָע; וְחַטָּאתִי נֶגְדִּי תָמִיד” (תהילים נא,ה). The customary…

Day 7 ו׳ אלול Monday, August 28, 2017 English Translation follows 2.6 אַף עַל פִּי שֶׁהַתְּשׁוּבָה וְהַצְּעָקָה יָפָה לְעוֹלָם, בַּעֲשֶׂרֶת הַיָּמִים שֶׁבֵּין רֹאשׁ הַשָּׁנָה וְיוֹם הַכִּפּוּרִים הִיא יָפָה בְּיוֹתֵר, וּמִיָּד הִיא מִתְקַבֶּלֶת, שֶׁנֶּאֱמָר “דִּרְשׁוּ ה’, בְּהִמָּצְאוֹ; קְרָאֻהוּ, בִּהְיוֹתוֹ קָרוֹב” (ישעיהו נה,ו).  בַּמֶּה דְּבָרִים אֲמוּרִים, בַּיָּחִיד; אֲבָל בַּצִּבּוּר–כָּל זְמָן שֶׁעוֹשִׂין תְּשׁוּבָה וְצוֹעֲקִין בְּלֵב שָׁלֵם הֶן נַעֲנִין, שֶׁנֶּאֱמָר “כַּה’…

Day 6 Sunday August 27, 2017 Elul 5, 5777 (English Translation follows) 2.4 מִדַּרְכֵי הַתְּשׁוּבָה לִהְיוֹת הַשָּׁב צוֹעֵק תָּמִיד לִפְנֵי ה’, בִּבְכִי וּבְתַחֲנוּנִים, וְעוֹשֶׂה צְדָקָה כְּפִי כּוֹחוֹ, וּמִתְרַחֵק הַרְבֵּה מִן הַדָּבָר שֶׁחָטָא בּוֹ.  וּמְשַׁנֶּה שְׁמוֹ, כְּלוֹמַר שֶׁאֲנִי אַחֵר וְאֵינִי אוֹתוֹ הָאִישׁ שֶׁעָשָׂה אוֹתָן הַמַּעֲשִׂים; וּמְשַׁנֶּה מַעֲשָׂיו כֻּלָּן לְטוֹבָה, וּלְדֶרֶךְ יְשָׁרָה.  וְגוֹלֶה מִמְּקוֹמוֹ–שֶׁגָּלוּת מְכַפֶּרֶת עָווֹן, מִפְּנֵי שֶׁגּוֹרֶמֶת…

Day 4-5 Friday, August 25-Shabbos August 26, 2017 Elul 4-5, 5777 (English Translation follows) 2.1 אֵיזוֹ הִיא תְּשׁוּבָה גְּמוּרָה–זֶה שֶׁבָּא לְיָדוֹ דָּבָר שֶׁעָבַר בּוֹ, וְאפְשָׁר בְּיָדוֹ לַעֲשׂוֹת, וּפֵרַשׁ וְלֹא עָשָׂה מִפְּנֵי הַתְּשׁוּבָה, לֹא מִיִּרְאָה וְלֹא מִכִּשְׁלוֹן כּוֹחַ.  כֵּיצַד:  הֲרֵי שֶׁבָּא עַל אִשָּׁה בַּעֲבֵרָה, וּלְאַחַר זְמָן נִתְיַחַד עִמָּהּ וְהוּא עוֹמֵד בְּאַהֲבָתוֹ בָּהּ וּבְכוֹחַ גּוּפוֹ, וּבַמְּדִינָה שֶׁעָבַר בָּהּ, וּפֵרַשׁ…

Day 3 Thursday, August 24, 2017 ב׳ אלול תשע׳׳ז 1.3 בִּזְמָן שְׁאֵין בֵּית הַמִּקְדָּשׁ קַיָּם, וְאֵין לָנוּ מִזְבַּח כַּפָּרָה—אֵין שָׁם אֵלָא תְּשׁוּבָה.  הַתְּשׁוּבָה מְכַפֶּרֶת עַל כָּל הָעֲבֵרוֹת:  אַפִלּוּ רָשָׁע כָּל יָמָיו, וְעָשָׂה תְּשׁוּבָה בָּאַחֲרוֹנָה—אֵין מַזְכִּירִין לוֹ שֵׁם רִשְׁעוֹ, שֶׁנֶּאֱמָר “וְרִשְׁעַת הָרָשָׁע לֹא–יִכָּשֶׁל בָּהּ, בְּיוֹם שׁוּבוֹ מֵרִשְׁעוֹ” (יחזקאל לג,יב).  וְעַצְמוֹ שֶׁלְּיוֹם הַכִּפּוּרִים מְכַפֵּר לַשָּׁבִים, שֶׁנֶּאֱמָר “כִּי–בַיּוֹם…

Arakhin, traditionally pronounced “Erchin” in Ashkenazi circles, begins tomorrow. Now’s your chance to join the worldwide community of Daf Yomi learners! Click here for more information on this unusual tractate. Kudos to Rabbi Moshe Schwed, Director of the OU Daf Yomi Initiative, for putting together this really nice promo for my small contribution, Jewish History…

Archelaus, son of Herod. Okay, probably not really the first Jew, and it wasn’t France then, but close enough.

Click here for my latest guest post on the Orthodox Union Torah blog: “Want to lose weight? Start Daf Yomi.“

“Leadership” is the theme for our learning at YILC this Shavuot. Here’s my small contribution. All are welcome!

Hello students of Jewish history! I’m really thrilled to inform you that the Jewish History in Daf Yomi podcast is now online! Part of the OU Daf Yomi Initiative, the podcasts feature brief (2-5 minute) videos discussing some historical aspect of the daily page of Talmud (Daf Yomi). Obviously most relevant to those actually studying…

This is what historians think about during Passover.

Dear fellow students of the Daf Yomi cycle of Talmud! I am extremely proud to announce that a new series, Jewish History in Daf Yomi, is scheduled for launch as part of the Orthodox Union Daf Yomi Initiative, spearheaded by the incomparable Rabbi Moshe Schwed. My small part in the overall plan is to spend…

The ultimate anti-haggadah. What were they thinking?

Remarkable story of how the villagers of San Nicandro followed their leader Donato Manduzio to convert en masse to Judaism and then immigrate to Israel.

Good morning students of Jewish History! I am proud to announce a new pilot project: Jewish History in Daf Yomi, part of the Orthodox Union Daf Yomi Initiative under the leadership of Rabbi Moshe Schwed. Here’s the basic idea: brief (5-minute) videos discussing a historical issue raised in the world cycle of daily Talmud study…

“The Light of the Eyes” caused an intellectually seismic event whose aftershocks reverberate in the Jewish world 500 years later.