The Jewish history Lab begins a discussion of the Holocaust. Premieres today at 12 noon ET (New York Time) with live chat. Join us! Archaeological Forgeries and Biblical History Discussion of the difficulty of working with forged artifacts and the study of Biblical History. This video is available to YouTube Channel members at the Researcher…

We got Zoombombed by Neo-Nazis in the middle of the conference, but I manage to deliver my presentation. Join us at 12 noon ET (New York time) for a premiere and live chat! 23 minutes, presentation is a little different than most of my lectures but still fun I think. I hope. Online Courses

Also: Origins of the Jewish People; Neo-Nazis Zoombomb the Sri Lankan Conference of Jews and Buddhists; Soviet Jews During the Interwar Period, and What’s with the Queen of Heaven Business? What is a Synagogue? 7. A Place of Community (Carpentras, France) Final installment in the What is a Synagogue? series. Amazing things in the basement…

Jewish History lectures, recent and forthcoming. It’s been pretty busy. Jews and Ukrainians in Revolutionary Times Ukrainians and Jews forged an unusual partnership during the brief period that followed the collapse of the Russian Empire, creating a Ministry of Jewish Affairs in a short-lived independent Ukrainian state. The experiment was doomed, however, by the Russian…

Warning: this video deals with issues that some of my fellow students of Jewish history might find philosophically challenging.

Also: what’s with the Eternal Light in the Crypto-Jewish synagogue of Belmonte, Portugal?

Please join this new online course on the History of the Holocaust, free and open to the public. YouTube lectures supplemented with self-testing quizzes and other materials. Why was Rabbi Moshe Chaim Luzzatto Persecuted by Fellow Jews?

A discussion of the ubiquitous dedicatory plaques in Synagogue history.

What is a Synagogue? 3. A Place of Rejoicing (Dura Europos and YILC) Thank G-d, the hostages in Colleyville, Texas, have been released to safety. Jews all over the world breathe a sigh of relief, and express gratitude to the law enforcement officers for their protection. After the attacks on synagogues in Pittsburgh in 2018…

Tomorrow is the tenth of Shvat, an important day of the calendar of Chabad Hasidim. On this day in 1950 the 6th Rebbe, Rabbi Yosef Yitzchak Schneerson, passed away; one year later his son-in-law Rabbi Menachem Mendel Schneerson took over the leadership of Lubavitch Hasidim. His role at the helm of Chabad was truly transformational,…

Moses Maimonides was one of the greatest scholars of medieval Jewish history, yet his works were hardly without controversy in his day. This video (48m) surveys his life and work, with emphasis on the subsequent controversies and their resolution.

Good morning fellow students of Jewish History! The Jews of Hungary (A Very Quick Survey!) The Remarkable Wooden Synagogue of Gwoździec, Poland Aryeh at 29%! Great Progress towards his Goal of Representing Team USA at the 2022 Maccabiah Games in Jerusalem!

Day 15: More Cautionary Tales Tuesday, September 5, 2017 English Translation Follows 3.10 מַחְטִיאֵי הָרַבִּים:  אֶחָד שֶׁהִחְטִיא בְּדָבָר גָּדוֹל, כְּיָרָבְעָם וְצַדּוּק וּבַיְתּוֹס; וְאֶחָד שֶׁהִחְטִיא בְּדָבָר קַל, אַפִלּוּ לְבַטַּל מִצְוַת עֲשֵׂה.  וְאֶחָד הָאוֹנֵס אֲחֵרִים עַד שֶׁיֶּחֶטְאוּ כִּמְנַשֶּׁה, שֶׁהָיָה הוֹרֵג יִשְׂרָאֵל עַד שֶׁיַּעַבְדוּ עֲבוֹדָה זָרָה; אוֹ שֶׁהִטְעָה אֲחֵרִים וְהִדִּיחָם כְּיֵשׁוּעַ. Those who cause others to sin: it…

Day 14: Heresy, Part 2 Monday, September 4, 2017 English Translation Follows 3.8 שְׁלוֹשָׁה הֶן הַנִּקְרָאִין אֲפֵיקוֹרוֹסִים: הָאוֹמֵר שְׁאֵין שָׁם נְבוּאָה כְּלָל, וְאֵין שָׁם מַדָּע שֶׁמַּגִּיעַ מֵהַבּוֹרֵא לְלֵב בְּנֵי הָאָדָם; וְהַמַּכְחִישׁ נְבוּאָתוֹ שֶׁל מֹשֶׁה רַבֵּנוּ; וְהָאוֹמֵר שְׁאֵין הַבּוֹרֵא יוֹדֵעַ מַעֲשֵׂה בְּנֵי הָאָדָם. כָּל אֶחָד מִשְּׁלוֹשָׁה אֵלּוּ אֲפֵיקוֹרוֹס. שְׁלוֹשָׁה הֶן הַכּוֹפְרִים בַּתּוֹרָה: הָאוֹמֵר שְׁאֵין הַתּוֹרָה מֵעִם…

Day 13 Apostasy, Part I Sunday, September 3, 2017 English Translation Follows 3.6 וְאֵלּוּ שְׁאֵין לָהֶן חֵלֶק לָעוֹלָם הַבָּא, אֵלָא נִכְרָתִין וְאוֹבְדִין, וְנִדּוֹנִין עַל גֹּדֶל רִשְׁעָם וְחַטָּאתָם, לְעוֹלָם וּלְעוֹלְמֵי עוֹלָמִים: הַמִּינִים, וְהָאֲפֵיקוֹרוֹסִים, וְהַכּוֹפְרִים בַּתּוֹרָה, וְהַכּוֹפְרִים בִּתְחָיַת הַמֵּתִים, וְהַכּוֹפְרִים בְּבִיאַת הַגּוֹאֵל, וְהַמְּשֻׁמָּדִים, וּמַחְטִיאֵי הָרַבִּים, וְהַפּוֹרְשִׁים מִדַּרְכֵי צִבּוּר, וְהָעוֹשֶׂה עֲבֵרוֹת בְּיָד רָמָה בְּפַרְהֶסְיָה כִּיהוֹיָקִים, וְהַמּוֹסְרִים, וּמַטִּילֵי אֵימָה…

Day 11-12: Never Regret Doing the Right Thing Friday-Saturday September 1-2, 2017. English translation follows.  3.3 2017כָּל מִי שֶׁנִּחַם עַל הַמִּצְווֹת שֶׁעָשָׂה, וְתָהָה עַל הַזָּכויּוֹת, וְאָמַר בְּלִבּוֹ וּמַה הוֹעַלְתִּי בַּעֲשִׂיָּתָן, אוּלַי לֹא עָשִׂיתִי אוֹתָן–הֲרֵי זֶה אִבַּד אֶת כֻּלָּן, וְאֵין מַזְכִּירִין לוֹ שֵׁם זְכוּת בָּעוֹלָם: שֶׁנֶּאֱמָר “וְצִדְקַת הַצַּדִּיק לֹא תַצִּילֶנּוּ בְּיוֹם רִשְׁעוֹ” (ראה יחזקאל לג,יב), אֵין…

Day 10 Elul 9 Thursday, August 31, 2017 English Translation follows כָּל אֶחָד וְאֶחָד מִבְּנֵי הָאָדָם, יֵשׁ לוֹ זָכויּוֹת וַעֲווֹנוֹת.  מִי שֶׁזָּכויּוֹתָיו יְתֵרוֹת עַל עֲווֹנוֹתָיו, צַדִּיק; וּמִי שֶׁעֲווֹנוֹתָיו יְתֵרוֹת עַל זָכויּוֹתָיו, רָשָׁע; מֶחְצָה לְמֶחְצָה, בֵּינוֹנִי. וְכֵן הַמְּדִינָה–אִם הָיוּ זָכויּוֹת כָּל יוֹשְׁבֶיהָ מְרֻבּוֹת עַל עֲווֹנוֹתֵיהֶם, הֲרֵי זוֹ צַדֶּקֶת; וְאִם הָיוּ עֲווֹנוֹתֵיהֶם מְרֻבִּין, הֲרֵי זוֹ רְשָׁעָה.  וְכֵן…

Day 9: Accepting an Apology Wednesday August 30, 2017 English Translation follows 2.10 אָסוּר לָאָדָם שֶׁיִּהְיֶה אַכְזָרִי וְלֹא יִתְפַּיַּס, אֵלָא יִהְיֶה נוֹחַ לְרַצּוֹת וְקָשֶׁה לִכְעֹס, וּבְשָׁעָה שֶׁמְּבַקֵּשׁ מִמֶּנּוּ הַחוֹטֶא לִמְחֹל, מוֹחֵל בְּלֵבָב שָׁלֵם וּבְנֶפֶשׁ חֲפֵצָה; וְאַפִלּוּ הֵצֵר לוֹ הַרְבֵּה וְחָטָא לוֹ הַרְבֵּה, לֹא יִקֹּם וְיִטֹּר.  וְזֶה הוּא דַּרְכָּם שֶׁלְּזֶרַע יִשְׂרָאֵל, וְלִבָּם הַנָּכוֹן.  אֲבָל הַגּוֹיִים עַרְלֵי…

Day 8: Asking for Forgiveness 4 Elul Tuesday, August 29, 2017 (English translation follows) 2.8 הַוִּדּוּי שֶׁנָּהֲגוּ בּוֹ כָּל יִשְׂרָאֵל “אֲבָל חָטָאנוּ וגו’”, וְהוּא עִיקַר הַוִּדּוּי.  עֲבֵרוֹת שֶׁהִתְוַדָּה עֲלֵיהֶן בְּיוֹם הַכִּפּוּרִים זֶה חוֹזֵר וּמִתְוַדֶּה עֲלֵיהֶן בְּיוֹם הַכִּפּוּרִים אַחֵר, אַף עַל פִּי שְׁהוּא עוֹמֵד בִּתְשׁוּבָתוֹ,  שֶׁנֶּאֱמָר “כִּי-פְשָׁעַי, אֲנִי אֵדָע; וְחַטָּאתִי נֶגְדִּי תָמִיד” (תהילים נא,ה). The customary…

Day 7 ו׳ אלול Monday, August 28, 2017 English Translation follows 2.6 אַף עַל פִּי שֶׁהַתְּשׁוּבָה וְהַצְּעָקָה יָפָה לְעוֹלָם, בַּעֲשֶׂרֶת הַיָּמִים שֶׁבֵּין רֹאשׁ הַשָּׁנָה וְיוֹם הַכִּפּוּרִים הִיא יָפָה בְּיוֹתֵר, וּמִיָּד הִיא מִתְקַבֶּלֶת, שֶׁנֶּאֱמָר “דִּרְשׁוּ ה’, בְּהִמָּצְאוֹ; קְרָאֻהוּ, בִּהְיוֹתוֹ קָרוֹב” (ישעיהו נה,ו).  בַּמֶּה דְּבָרִים אֲמוּרִים, בַּיָּחִיד; אֲבָל בַּצִּבּוּר–כָּל זְמָן שֶׁעוֹשִׂין תְּשׁוּבָה וְצוֹעֲקִין בְּלֵב שָׁלֵם הֶן נַעֲנִין, שֶׁנֶּאֱמָר “כַּה’…

Day 6 Sunday August 27, 2017 Elul 5, 5777 (English Translation follows) 2.4 מִדַּרְכֵי הַתְּשׁוּבָה לִהְיוֹת הַשָּׁב צוֹעֵק תָּמִיד לִפְנֵי ה’, בִּבְכִי וּבְתַחֲנוּנִים, וְעוֹשֶׂה צְדָקָה כְּפִי כּוֹחוֹ, וּמִתְרַחֵק הַרְבֵּה מִן הַדָּבָר שֶׁחָטָא בּוֹ.  וּמְשַׁנֶּה שְׁמוֹ, כְּלוֹמַר שֶׁאֲנִי אַחֵר וְאֵינִי אוֹתוֹ הָאִישׁ שֶׁעָשָׂה אוֹתָן הַמַּעֲשִׂים; וּמְשַׁנֶּה מַעֲשָׂיו כֻּלָּן לְטוֹבָה, וּלְדֶרֶךְ יְשָׁרָה.  וְגוֹלֶה מִמְּקוֹמוֹ–שֶׁגָּלוּת מְכַפֶּרֶת עָווֹן, מִפְּנֵי שֶׁגּוֹרֶמֶת…

Day 4-5 Friday, August 25-Shabbos August 26, 2017 Elul 4-5, 5777 (English Translation follows) 2.1 אֵיזוֹ הִיא תְּשׁוּבָה גְּמוּרָה–זֶה שֶׁבָּא לְיָדוֹ דָּבָר שֶׁעָבַר בּוֹ, וְאפְשָׁר בְּיָדוֹ לַעֲשׂוֹת, וּפֵרַשׁ וְלֹא עָשָׂה מִפְּנֵי הַתְּשׁוּבָה, לֹא מִיִּרְאָה וְלֹא מִכִּשְׁלוֹן כּוֹחַ.  כֵּיצַד:  הֲרֵי שֶׁבָּא עַל אִשָּׁה בַּעֲבֵרָה, וּלְאַחַר זְמָן נִתְיַחַד עִמָּהּ וְהוּא עוֹמֵד בְּאַהֲבָתוֹ בָּהּ וּבְכוֹחַ גּוּפוֹ, וּבַמְּדִינָה שֶׁעָבַר בָּהּ, וּפֵרַשׁ…

Day 3 Thursday, August 24, 2017 ב׳ אלול תשע׳׳ז 1.3 בִּזְמָן שְׁאֵין בֵּית הַמִּקְדָּשׁ קַיָּם, וְאֵין לָנוּ מִזְבַּח כַּפָּרָה—אֵין שָׁם אֵלָא תְּשׁוּבָה.  הַתְּשׁוּבָה מְכַפֶּרֶת עַל כָּל הָעֲבֵרוֹת:  אַפִלּוּ רָשָׁע כָּל יָמָיו, וְעָשָׂה תְּשׁוּבָה בָּאַחֲרוֹנָה—אֵין מַזְכִּירִין לוֹ שֵׁם רִשְׁעוֹ, שֶׁנֶּאֱמָר “וְרִשְׁעַת הָרָשָׁע לֹא–יִכָּשֶׁל בָּהּ, בְּיוֹם שׁוּבוֹ מֵרִשְׁעוֹ” (יחזקאל לג,יב).  וְעַצְמוֹ שֶׁלְּיוֹם הַכִּפּוּרִים מְכַפֵּר לַשָּׁבִים, שֶׁנֶּאֱמָר “כִּי–בַיּוֹם…